Disturbi correlati a eventi stressanti
Gli eventi stressanti possono innescare una vasta gamma di reazioni emotive e comportamentali nell'essere umano, dando origine a disturbi mentali che richiedono attenzione e gestione adeguate. Tra questi, i disturbi dell'adattamento occupano un posto significativo. Approfondiamo l’argomento con il Prof. Paolo Brambilla, specialista in Psichiatria, Neuropsichiatria dell’infanzia e dell’adolescenza e Psicoterapeuta a Milano
Disturbi dell’adattamento
I disturbi dell’adattamento sono caratterizzati dalla presenza di sintomi emotivi o comportamentali che si sviluppano a seguito di eventi stressanti, quali la fine di una relazione sentimentale, la morte di una persona cara, una malattia fisica o una disabilità, problematiche economiche o lavorative. Si distinguono dal PTSD e dal disturbo da stress acuto poiché non si tratta di eventi di natura di eccezionale intensità, che coinvolgono l’integrità fisica del paziente o dei suoi cari.
Caratteristiche
Si distinguono dalle normali reazioni allo stress poiché la dimensione della sofferenza eccede ciò che ci si aspetterebbe dal contesto socio-culturale del paziente, e causa una compromissione funzionale significativa.
Oltre al fatto di essere correlati ad eventi di vita stressanti, i disturbi dell’adattamento si caratterizzano per la durata, che non supera i 6 mesi dopo la risoluzione dell’evento di vita stressante. Sono, pertanto, disturbi generalmente transitori. Qualora, però, lo stress sia cronico (ad esempio, una relazione sentimentale non soddisfacente, una situazione lavorativa difficile), possono perdurare a lungo, con una sofferenza soggettiva e un impairment funzionale persistente.
Sintomi
Possono essere variamente presenti sintomi quali:
- umore deflesso con labilità emotiva;
- sintomi ansiosi;
- alterazioni della condotta.
Si tratta di disturbi molto comuni, sia tra la popolazione generale, sia tra le persone che chiedono aiuto presso i servizi psichiatrici.
Diagnosi
La diagnosi di disturbo dell’adattamento può frequentemente associarsi ad altri disturbi mentali e si trova spesso in comorbilità con malattie mediche, come reazione allo stress che il disturbo psichico o fisico causa.
Trattamento
Essendo disturbi per definizione autolimitanti, limitate evidenze circa le terapie efficaci sono disponibili. Antidepressivi e benzodiazepine sono spesso prescritti nella pratica clinica quotidiana, anche se la loro efficacia non è adeguatamente supportata dalle evidenze sinora disponibili. Evidenze più solide sono state prodotte per gli interventi psicoterapici.
Bibliografia
- Bipolar Disorder Vulnerability. Perspectives from Pediatric and High-Risk Populations. Editors: Soares JC, Brambilla P, Walss-Bass C. Elsevier Academic Press. 2018
- Manuale di Psichiatria Clinica. Editor: Brambilla P. Minerva Medica. 2019.
- Essentials- Manuale di Psichiatria Clinica. Editor: Brambilla P. Minerva Medica. 2020.
- Manuale di Neuroscienze Psichiatriche e Computazionali. Editor: Brambilla P. Minerva Medica. 2021.
- Mood Disorders: Brain Imaging and Therapeutic Implications. Editors: Selvaraj S, Brambilla P, Soares JC. Cambridge University Press. 2021.