Dolore o bruciore nella parte superiore dell'addome? Potrebbe essere gastrite!
La gastrite è una condizione comune che colpisce lo stomaco, causando infiammazione e irritazione della mucosa gastrica. In questo articolo, il Prof. Leonardo Henry Eusebi ci risponde a domande chiave che aiuteranno a comprendere meglio questa condizione
Qual è la differenza tra gastrite e reflusso gastroesofageo?
La gastrite e il reflusso gastroesofageo (GERD) sono due disturbi gastrointestinali distinti, ma possono avere sintomi simili e spesso vengono confusi dai pazienti. Facciamo un po' di chiarezza prima di concentrarci sulla Gatrite!
La gastrite è un'infiammazione della mucosa dello stomaco che può essere causata da diversi fattori, quali infezioni batteriche, uso prolungato di farmaci, abuso di alcol, stress ecc. Il reflusso gastroesofageo (GERD) invece, è una condizione in cui il contenuto acido dello stomaco risale nell'esofago, causando irritazione e infiammazione della mucosa esofagea. Può essere causato da un indebolimento del muscolo esofageo inferiore che normalmente previene il reflusso, o da un'eccessiva produzione di acido gastrico.
Sebbene il reflusso gastroesofageo possa essere una causa di gastrite, non tutte le persone con GERD sviluppano una gastrite e viceversa. Entrambi i disturbi possono essere correlati e possono influenzarsi reciprocamente, ad esempio, l'infiammazione dello stomaco causata dalla gastrite può aumentare il rischio di reflusso gastroesofageo.
Quali sono i sintomi e come si diagnostica la gastrite?
I sintomi della gastrite possono variare da lievi a gravi e possono includere:
- dolore o bruciore nella parte superiore dell'addome;
- gonfiore;
- sensazione di pienezza dopo un pasto leggero;
- nausea e talvolta vomito.
La diagnosi di gastrite di solito viene effettuata attraverso un'analisi dei sintomi, una valutazione della storia medica del paziente e, in alcuni casi, esami come la gastroscopia, che permette di osservare direttamente la mucosa gastrica e prelevare campioni di tessuto per analisi più approfondite.
Quali sono le cause e fattori di rischio della gastrite?
Le cause più comuni della gastrite sono l'infezione da Helicobacter pylori, un batterio che può colonizzare lo stomaco, e l'uso prolungato di farmaci come l'aspirina e i FANS, che possono danneggiare la mucosa gastrica.
I fattori di rischio invece includono il fumo e l'abuso di alcol che sono sostanze irritanti per lo stomaco, lo stress e alcune malattie autoimmuni.
Quali sono i trattamenti a disposizione per la gastrite?
Il trattamento della gastrite dipende dalla causa sottostante. Nel caso di un'infezione da Helicobacter pylori, la terapia antibiotica è spesso necessaria per eradicare il batterio. Inoltre, possono essere prescritti farmaci per ridurre l'acidità gastrica, come gli inibitori di pompa protonica (IPP) o gli antagonisti del recettore H2. È importante evitare l'uso eccessivo di farmaci antinfiammatori e di alcol, e adottare uno stile di vita sano che includa una dieta equilibrata e la gestione dello stress.