Fattori di crescita: cosa sono e a cosa servono
Cosa sono i fattori di crescita?
I fattori di crescita sono proteine che si trovano all'interno delle cellule, a livello del citoplasma e che, si è scoperto, hanno un ruolo importante nello stimolare la rigenerazione dei tessuti organici. Da questa scoperta si è cercato di impiegarli nella medicina. Oggi questa tecnica può considerarsi parzialmente obsoleta per quanto riguarda la sua produzione, anche se si è rivelata in molti campi della medicina molto utile.
Perché i fattori di crescita vengono utilizzati in Reumatologia?
Le indicazioni più importanti per i fattori di crescita sono tutti i processi degenerativi reumatici cioè, quando il livello della cartilagine articolare o dei tendini comincia ad usurarsi. Sappiamo che non è possibile fermare questo processo degenerativo a meno che si impieghi questa tecnica. Questa ha lo scopo di prevenire, in molti casi, di dover ricorrere alla chirurgia di sostituzione. Pertanto, le principali indicazioni sono le condromalacie, le condropatie e le tendiniti croniche sia alle spalle che in altre parti del corpo.
Come si applicano e quali sono gli effetti collaterali?
L'applicazione dei fattori di crescita è effettuata direttamente sulla zona interessata, ma per ottenerle si parte dalle piastrine, dal momento che sono le cellule più ricche di fattori di crescita. Si esegue dunque un prelievo di sangue, che verrà poi centrifugato per ottenere una concentrazione plasmatica dalla quale saranno estratti i fattori di crescita contenuti nel citoplasma. Questi fattori di crescita dovranno poi essere attivati mediante l'applicazione di cloruro di calcio per essere realmente efficaci. Una volta preparata la soluzione si inietterà direttamente nella zona prescelta, sia essa intrarticolare o a livello dei tendini.
Esistono effetti collaterali?
Non esiste la possibilità di effetti collaterali, dal momento che i fattori di crescita sono omologhi, ossia provengono dal medesimo paziente su cui saranno impiegati. Non esistendo la possibilità di rigetto, si deduce il grande vantaggi e la facilità di applicazione di questa tecnica.
Quali sono i risultati ottenuti fin'ora?
Le statistiche degli ultimi 4 anni mostrano che grazie a questa tecnica si è potuto intervenire su un grandissimo numero di pazienti che hanno visto migliorare la resistenza della cartilagine, ridurre l’infiammazione, il dolore e bloccare il processo di usura fino al 80% in più. I risultati sono dunque fino ad ora davvero incoraggianti.