Guida ai trattamenti per l'aneurisma addominale: dalla sorveglianza alla chirurgia

L'aneurisma dell'aorta addominale è una patologia grave e spesso silente che interessa la principale arteria dell'addome. Comprendere i sintomi, le cause e le opzioni di trattamento è fondamentale per prevenire e gestire efficacemente questa condizione potenzialmente letale. In questo articolo esploreremo tutto ciò che c'è da sapere su questa malattia, rispondendo alle domande più comuni dei pazienti

Che cos’è l'aneurisma dell'aorta addominale?

Un aneurisma dell'aorta addominale (AAA) è una dilatazione patologica e permanente di una porzione dell'aorta, la più grande arteria del corpo umano, situata nella regione addominale. Questa dilatazione somiglia a un rigonfiamento e rende la parete dell'aorta fragile e suscettibile a rotture, che possono causare emorragie interne potenzialmente letali.

Quali sono i sintomi dell'aneurisma dell'aorta addominale?

Gli aneurismi dell'aorta addominale sono spesso asintomatici, soprattutto quando sono di piccole dimensioni. Tuttavia, quando i sintomi si manifestano, possono includere:

• Sensazione pulsante nell'addome, soprattutto vicino all'ombelico.
• Dolore addominale profondo e persistente.
• Dolore lombare.
• Dolore che si irradia dalla zona lombare alle gambe.

In caso di rottura dell'aneurisma, i sintomi diventano acuti e includono:

• Dolore addominale e lombare intenso e improvviso.
• Sensazione di vertigine o svenimento.
• Nausea e vomito.
• Bassa pressione sanguigna (ipotensione).
• Palpitazioni.
• Perdita di coscienza.

Come si realizza la diagnosi dell'aneurisma dell'aorta addominale?

La diagnosi di un aneurisma dell'aorta addominale può essere sospettata durante un esame fisico di routine, dove il medico può avvertire un rumore particolare tramite stetoscopio. Tuttavia, per una conferma precisa e dettagliata, sono necessari esami strumentali come:

• Ecografia addominale: esame non invasivo che utilizza ultrasuoni per visualizzare l'aorta e misurare il diametro dell'aneurisma.
• TAC (Tomografia Assiale Computerizzata): fornisce immagini dettagliate degli organi interni e dell'aorta, utile per valutare la posizione e le dimensioni dell'aneurisma.
• Risonanza magnetica nucleare (RMN): utilizza campi magnetici per ottenere immagini precise degli organi e dei vasi sanguigni senza l'uso di radiazioni nocive.

Quali sono le cause dell'aneurisma dell'aorta addominale?

Le cause precise della formazione di un aneurisma dell'aorta addominale non sono completamente note, ma diversi fattori di rischio sono stati identificati:

• Invecchiamento: la perdita di elasticità della parete aortica con l'età aumenta il rischio di aneurisma.
• Aterosclerosi: l'accumulo di placche di grasso nelle arterie può indebolire la parete aortica.
• Ipertensione: la pressione alta può danneggiare le arterie e favorire la formazione di aneurismi.
• Fumo di sigaretta: sia attivo che passivo, danneggia le arterie e favorisce l'aterosclerosi.
• Predisposizione genetica: una storia familiare di aneurismi può aumentare il rischio.
• Diabete, ipercolesterolemia, obesità e sedentarietà: questi fattori possono contribuire all'aterosclerosi e all'indebolimento delle arterie.

Si può prevenire l'aneurisma dell'aorta addominale?

La prevenzione degli aneurismi dell'aorta addominale passa attraverso la gestione dei fattori di rischio:

• Smettere di fumare: il fumo è un fattore di rischio significativo per l'AAA.
• Controllo della pressione sanguigna: mantenere la pressione arteriosa sotto controllo con dieta, esercizio fisico e, se necessario, farmaci.
• Alimentazione sana: una dieta equilibrata e povera di grassi saturi può aiutare a prevenire l'aterosclerosi.
• Attività fisica regolare: l'esercizio fisico aiuta a mantenere il peso sotto controllo e a migliorare la salute cardiovascolare.
• Monitoraggio regolare: Per le persone a rischio elevato (ad esempio, uomini di età superiore ai 65 anni, fumatori, persone con storia familiare di AAA), esami regolari possono aiutare a individuare l'aneurisma prima che diventi pericoloso.

Trattamenti per l'aneurisma dell'aorta addominale

L'aneurisma dell'aorta addominale (AAA) può essere gestito attraverso vari approcci terapeutici, che dipendono dalle dimensioni dell'aneurisma e dalla presenza di sintomi. Ecco una panoramica approfondita delle opzioni di trattamento.

• Sorveglianza attiva: per aneurismi di piccole dimensioni (meno di 5,5 cm) e asintomatici, si adotta spesso una strategia di sorveglianza attiva. Questo approccio prevede controlli regolari con ecografie addominali ogni 6-12 mesi per monitorare l'evoluzione dell'aneurisma. Inoltre, è importante gestire i fattori di rischio modificabili: smettere di fumare, mantenere un peso corporeo sano, gestire la pressione arteriosa e il colesterolo, e seguire una dieta equilibrata.

• Interventi chirurgici: quando l'aneurisma supera i 5,5 cm, cresce rapidamente o provoca sintomi, è necessario un intervento chirurgico. Le principali opzioni sono la chirurgia a cielo aperto e la riparazione endovascolare (EVAR).

• Chirurgia a cielo aperto: la chirurgia a cielo aperto è il metodo tradizionale. Consiste nell'effettuare un'incisione nell'addome per accedere all'aorta, rimuovere la porzione aneurismatica e sostituirla con una protesi sintetica. Questo approccio, sebbene invasivo, offre risultati duraturi e un minor rischio di complicanze a lungo termine. Tuttavia, il recupero è lungo e impegnativo, richiedendo diverse settimane.

• Riparazione endovascolare (EVAR): la riparazione endovascolare (EVAR) è meno invasiva. La procedura comporta l'inserimento di uno stent-graft attraverso le arterie femorali per rinforzare la parete aortica. EVAR offre un recupero più rapido e una degenza ospedaliera ridotta rispetto alla chirurgia a cielo aperto. Tuttavia, c'è un rischio di migrazione o dislocazione dello stent-graft, richiedendo controlli periodici per monitorare la sua posizione e integrità.

• Trattamento d'emergenza: in caso di rottura dell'aneurisma, è necessaria una chirurgia immediata, che può essere a cielo aperto o EVAR, a seconda della situazione clinica e delle risorse disponibili. La tempestività dell'intervento è cruciale per salvare la vita del paziente.

POTREBBE INTERESSARTI ANCHE: Trombosi Venosa Profonda: opzioni terapeutiche e strategie di prevenzione

Prevenzione post-trattamento

Dopo il trattamento, è fondamentale seguire raccomandazioni per prevenire complicazioni future. Queste includono smettere di fumare, mantenere un'attività fisica moderata, seguire una dieta equilibrata e controllare regolarmente la pressione arteriosa e i livelli di colesterolo.

Conclusioni

La gestione dell'aneurisma dell'aorta addominale richiede un approccio personalizzato basato sulle caratteristiche specifiche dell'aneurisma e sullo stato di salute del paziente. La sorveglianza attiva è adeguata per aneurismi piccoli e asintomatici, mentre la chirurgia è necessaria per aneurismi più grandi o sintomatici. La scelta del tipo di intervento chirurgico dipende da vari fattori, tra cui la preferenza del paziente e la valutazione medica.