Incontinenza Urinaria: un disturbo complesso del controllo vescicale
L'incontinenza urinaria è un disturbo che comporta la perdita involontaria di urina e può manifestarsi in diverse forme, influenzando significativamente la qualità della vita di chi ne è affetto. Questo problema è il risultato di un'interferenza con i complessi meccanismi di controllo della vescica e delle vie urinarie, che coinvolgono sia il sistema nervoso che le strutture muscolari. Approfondiamolo con il Dott. Salvatore Valerio, specialista in Urologia e Andrologia
Fisiologia del Controllo Urinario
La funzione urinaria è una complessa sinergia tra il sistema nervoso e le vie urinarie. Durante il riempimento della vescica, le pareti della vescica si distendono, inviando segnali al midollo spinale e al cervello per segnalare il bisogno di urinare. In risposta a questi segnali, il corpo attiva il riflesso di svuotamento, che coinvolge la contrazione del muscolo detrusore e il rilassamento dello sfintere interno. Contemporaneamente, la persona può volontariamente trattenere l'urina contrattendo i muscoli dello sfintere esterno. Tuttavia, c'è un limite alla capacità di trattenere l'urina e, se il riflesso di minzione si attiva in modo incontrollato, si può verificare l'incontinenza.
Classificazione dell'Incontinenza Urinaria
L'incontinenza urinaria può manifestarsi in diverse forme:
Incontinenza Urinaria da Urgenza: Questa forma di incontinenza comporta una perdita involontaria di urina dovuta a un'iperattività o un'iperreflessia della muscolatura vescicale. È caratterizzata da una necessità improvvisa e incontrollabile di urinare, anche in presenza di una vescica non completamente piena. Le cause possono essere legate a condizioni neurologiche o a problemi anatomici.
- Incontinenza Urinaria da Sforzo: In questo caso, si verifica una perdita di urina in seguito a un aumento repentino della pressione intra-addominale, come durante la tosse, lo starnuto o l'esercizio fisico. È causata dall'insufficienza dei meccanismi di continenza vescico-uretrale e può essere legata a fattori come la gravidanza, il parto, la menopausa o l'obesità.
- Incontinenza Urinaria Mista: Talvolta, possono verificarsi combinazioni di fattori che portano all'incontinenza urinaria, come nel caso di malformazioni congenite o lesioni nervose.
Cause e Fattori di Rischio
Le cause dell'incontinenza urinaria possono variare a seconda del genere:
- Donne: Sono più inclini a sviluppare incontinenza urinaria da urgenza, spesso correlata a fattori come la gravidanza, il parto, la menopausa o problemi neurologici.
- Uomini: L'incontinenza urinaria maschile può essere causata da condizioni come l'ipertrofia prostatica benigna, infezioni del tratto urinario o problemi neurologici.