Indicazioni al trattamento della calcolosi della colecisti asintomatica
I calcoli della colecisti (cistifellea) asintomatici sono più comuni di quelli associati a sintomi e non necessitano di intervento chirurgico nella maggior parte dei casi, risparmiando così al paziente interventi chirurgici non necessari. Nel mondo occidentale circa il 9-12% della popolazione adulta soffre di calcoli o sabbia biliare
Cosa si sa al riguardo della calcolosi della colecisti asintomatica?
Come causa di ricovero ospedaliero, i calcoli biliari sono la malattia digestiva tra le chirurgiche più comuni.
Poiché solo il 30% circa dei pazienti con colelitiasi asintomatica richiederà un intervento chirurgico nel corso della loro vita è, quindi, essenziale la conoscenza accurata della storia naturale e dei fattori di rischio dei pazienti con calcoli biliari asintomatici.
La letteratura sui calcoli biliari asintomatici è scarsa, oltre ad esistere una varietà di metodi applicati in questi studi per diagnosticare il paziente come asintomatico. Tutto ciò rende difficile confrontare gli studi e trarre conclusioni. Inoltre, non vi è un’accurata analisi, in letteratura, dei pazienti asintomatici che hanno avuto complicanze in età avanzata, che hanno prodotto colecistiti severe con peritonite e/o pancreatici acute che, talvolta, presentano un esito infausto se associate all’età avanzata con altre comorbidità quali diabete, ipertensione e patologie vascolari.
Cosa fare in caso di calcoli biliari?
I calcoli biliari non scompaiono da soli e oggi l’unica cura efficace per i calcoli biliari è la colecistectomia laparoscopica nella stragrande maggioranza dei casi.
La maggior parte dei pazienti con calcoli biliari sono asintomatici e questi pazienti asintomatici, di solito, diventano asintomatici prima di sviluppare complicanze e quindi, nella maggior parte dei casi, non richiedono alcun intervento finché non lamentano sintomi.
Una volta che compaiono i sintomi, i calcoli biliari tendono a ripresentarsi e la colecistectomia laparoscopica fornisce un trattamento sicuro ed efficace per la maggior parte dei pazienti con calcoli biliari sintomatici.
La terapia orale con acidi biliari, con o senza litotrissia extracorporea a onde d'urto, fornisce una terapia alternativa utile e sicura, ma in definitiva meno efficace, per pazienti selezionati. Questa modalità può essere indicata per i pazienti le cui condizioni mediche e/o preferenze personali impediscono la colecistectomia operativa.
D'altra parte, la dissoluzione per contatto dei calcoli biliari, mediante solventi, ha attualmente un'applicabilità clinica limitata. Inoltre, le linee guida della Società Tedesca di Gastroenterologia per il trattamento dei calcoli biliari concludono che solo i pazienti con calcoli biliari sintomatici necessitano di un trattamento, per lo più sotto forma di colecistectomia laparoscopica. A differenza dei calcoli biliari, i calcoli del dotto biliare vengono trattati durante le loro fasi sintomatiche e asintomatiche.
Chi può sottoporsi alla colecistectomia?
La colecistectomia per calcoli biliari asintomatici può essere indicata nei seguenti pazienti:
- Pazienti con calcoli biliari di grandi dimensioni superiori a 2 cm di diametro;
- Colecisti non funzionale o calcificata (porcellana) osservati negli studi di imaging e che sono ad alto rischio di carcinoma della colecisti;
- Lesioni del midollo spinale o neuropatie sensoriali che colpiscono l'addome;
- Pazienti con anemia falciforme in cui la distinzione tra crisi dolorosa e colecistite può essere difficile;
- Cirrosi epatica
- Ipertensione portale
- Diabete
I pazienti con cistifellea calcificata o porcellanata dovrebbero prendere in considerazione la colecistectomia elettiva a causa del possibile aumento del rischio di carcinoma (25%).
Dissoluzione medica dei calcoli biliari: come funziona?
L'acido ursodesossicolico (ursodiolo) è un agente di dissoluzione dei calcoli biliari. La somministrazione a lungo termine di acido ursodesossicolico riduce la saturazione di colesterolo della bile, sia riducendo la secrezione di colesterolo nel fegato, sia diminuendo l'effetto detergente dei sali biliari nella cistifellea (preservando così le vescicole che hanno un'elevata capacità di trasporto del colesterolo). La desaturazione della bile impedisce la formazione di cristalli e, di fatto, può consentire l'estrazione graduale del colesterolo dai calcoli esistenti.
Nei pazienti con calcoli biliari di colesterolo accertati, il trattamento con acido ursodesossicolico può portare alla graduale dissoluzione dei calcoli biliari.
Questo intervento richiede tipicamente 6-18 mesi e ha successo solo con calcoli piccoli di colesterolo.
I pazienti rimangono a rischio di complicanze legate ai calcoli biliari fino al completamento della dissoluzione. Il tasso di recidiva è del 50% entro 5 anni.
Inoltre, dopo la sospensione del trattamento, la maggior parte dei pazienti forma nuovi calcoli biliari nei successivi 5-10 anni.