Infestazione da Sarcoptes scabiei: un approfondimento con il Dott. Bonazzi
L'infestazione cutanea da Sarcoptes scabiei, comunemente conosciuta come scabbia, rappresenta un importante problema di salute pubblica a livello mondiale. Questa condizione è causata da un parassita che può infestare sia gli animali che gli esseri umani. In questo articolo, il Dott. Bonazzi, analizza la morfobiologia dell'acaro della scabbia, le sue caratteristiche epidemiologiche e la sintomatologia associata a questa infestazione cutanea
Cos'è la scabbia?
Si tratta di un'infestazione cutanea causata da un acaro del genere Sarcoptes (dell'ordine Arachnidae), nosologicamente classificata come parassitosi cutanea o zoonosi cutanea. Esistono molte parassitosi che possono colpire la pelle: ad esempio la malaria e la leishmaniosi cutanea, le zecche (febbre bottonosa mediterranea Rickettsia conori), la malattia di Lyme (borreliosi), pulci, cimici dei letti, ecc.
Scabbia nell'uomo
Sia negli animali che nell'uomo, l'agente etimologico causale della scabbia è Sarcoptes scabiei variante hominis. Questi insetti parassiti non sono assolutamente specifici per l'ospite e possono sopravvivere solo per un breve periodo su un altro ospite.
Morfobiologia dell'acaro della scabbia
La femmina adulta è due volte più grande del maschio (0,4 x 0,3 mm). Entrambi hanno 4 paia di zampe (come tutti gli aracnidi), corte e dotate di ventose e setole. La colorazione è bianca trasparente.
Epidemiologia
La femmina scava una piccola tana (lesione elementare patognomonica) nell'epidermide, inclinata verso lo strato basale, in cui depone uova e feci. Durante le 4-6 settimane di permanenza nella tana, ogni femmina depone 40/50 uova. Dopo tre o quattro giorni, le uova si schiudono e le larve lasciano la tana e ne scavano di nuove, più corte e più strette. Le tane scavate dalla femmina si trovano principalmente in aree del corpo ad alta densità di follicoli.
La parassitosi colpisce tutte le classi sociali di diversi gruppi di popolazione e la prevalenza nei Paesi sviluppati è soggetta a fluttuazioni cicliche. Ovviamente, l'incidenza aumenta in tempi di guerra e nei gruppi di popolazione sottosviluppati ed è associata alla povertà e alle scarse condizioni igieniche. La malattia si manifesta in tutte le fasce d'età, ma è più comune nei bambini e nei giovani adulti di entrambi i sessi e si trasmette principalmente attraverso il contatto fisico, ad esempio stringendosi la mano o condividendo il letto. La via indiretta attraverso gli indumenti e le lenzuola o le coperte è piuttosto rara, ma possibile. Tuttavia, l'acaro sopravvive al di fuori dell'ospite per 24/72 ore.
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Sintomi
Il prurito è il sintomo più importante della scabbia. Diventa più intenso e insopportabile quando il parassita si muove e si manifesta da 3 a 6 settimane dopo l'infezione. Ben presto compaiono lesioni eritematose ed erosive della scabbia, che possono essere confuse e complicare la diagnosi. La lesione patognomonica è il cunicolo, di colore marrone chiaro, con un decorso tortuoso largo circa 1 mm, ricoperto da epiteli squamosi a un'estremità e con una piccolissima vescicola rialzata, la cosiddetta eminenza acarica. I sintomi di accompagnamento comprendono anche papule e noduli, dovuti a un fenomeno di ipersensibilità.
Diagnosi
È certa solo se il Sarcoptes viene isolato (Scotch test). Nella pratica clinica quotidiana, tuttavia, le cavità e i tipici sintomi pruriginosi sono patognomonici.