Ipoacusia: comprendere e gestire la perdita dell'udito

L'ipoacusia è una riduzione della capacità uditiva che può variare da lieve a profonda e può interessare uno o entrambe le orecchie. Con questo articolo il nostro specialista in Otorinolaringoiatria si propone di fornire una panoramica completa sull’argomento.

Quali sono le cause dell'ipoacusia?

L'ipoacusia può essere causata da vari fattori che influenzano diverse parti dell'orecchio. Ecco i principali:

• problemi nell'orecchio esterno o medio come l'accumulo di cerume, infezioni dell'orecchio medio (otite media), perforazione del timpano o problemi ossiculari;
• danni alla coclea o al nervo uditivo, spesso causata dall'invecchiamento (presbiacusia), esposizione a rumori forti, infezioni virali, farmaci ototossici o malattie genetiche;
• combinazione di ipoacusia neurosensoriale e trasmissiva.

Sintomi dell'ipoacusia

I sintomi dell'ipoacusia possono manifestarsi gradualmente o improvvisamente, e variano a seconda della gravità della perdita uditiva. I sintomi più comuni includono:

• difficoltà a seguire conversazioni, specialmente in ambienti rumorosi;
• necessità di aumentare il volume di dispositivi audio;
• sensazione di ovattamento o pienezza nell'orecchio;
• difficoltà a distinguere suoni acuti o parole con consonanti simili;
• acufene (fischi o ronzii nelle orecchie).

Come trattare l'ipoacusia?

Il trattamento dell'ipoacusia dipende dalla causa e dalla gravità della perdita uditiva. Le opzioni terapeutiche includono:

• Rimozione del cerume, in caso di ostruzione del canale uditivo.
• Terapia farmacologica per trattare infezioni o infiammazioni.
• Apparecchi acustici: dispositivi che amplificano il suono, adatti per la maggior parte delle ipoacusie neurosensoriali e miste.
• Impianti cocleari: dispositivi elettronici che sostituiscono la funzione della coclea danneggiata, indicati per ipoacusia neurosensoriale grave o profonda.
• Interventi chirurgici come la riparazione del timpano o la sostituzione degli ossicini dell'orecchio medio.

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L'ipoacusia si può prevenire?

Sebbene non tutte le forme di ipoacusia si possano prevenire, ci sono alcune misure che possono ridurre il rischio di sviluppare questa condizione:

• utilizzare protezioni uditive in ambienti rumorosi;
• mantenere un'igiene auricolare adeguata evitando l'uso di oggetti che possono danneggiare l'orecchio.
• sottoporsi a controlli uditivi regolari, soprattutto per le persone anziane o esposte a fattori di rischio.
• adottare uno stile di vita sano evitando il fumo e limitando l'assunzione di alcol, che possono contribuire al deterioramento dell'udito.