Le malattie infiammatorie croniche intestinali: il Morbo di Crohn e la colite ulcerosa
Tra le malattie croniche intestinali, le due più importanti sono la colite ulcerosa e la malattia di Crohn che colpiscono circa 50-60 persone su 100.000. Inoltre, tali patologie necessitano di un controllo continuo ed un tempestivo trattamento con lo scopo di evitare gravi complicazioni. Cerchiamo di capire in che cosa consistono tali patologie e come curarle
Qual è la differenza tra il Morbo di Crohn e la colite ulcerosa?
Esiste una differenza sostanziale tra le due malattie: la malattia di Crohn colpisce tutto il tubo digerente dalla bocca all’ano e il trattamento chirurgico non porta alla guarigione della malattia, quindi, bisogna limitarsi alla cura delle complicanze; mentre la colite ulcerosa colpisce gli strati superficiali del colon e nei casi più gravi l’intervento chirurgico con esportazione del colon permette la completa guarigione.
Quali sono le cause per le quali le persone si ammalano di queste patologie?
Purtroppo, le cause sono ancora sconosciute, ma si pensa che la predisposizione genetica e alcune infezioni intestinali siano le principali cause per lo sviluppo delle due malattie.
Tra le infezioni intestinali troviamo alcuni micobatteri, come lo Streptococcus Fecalis e l’Escherichia Coli, poiché alterano la barriera mucosa intestinale e, di conseguenza, l’assorbimento di sostanze non ancora “digerite”.
Altre possibili cause sono alcuni alimenti che sembrano ricoprire un ruolo fondamentale per lo sviluppo di tali malattie. Infatti, coloro che soffrono del Morbo di Crohn consumano maggior quantità di zucchero e di cibi lavorati con additivi e conservanti rispetto alla media, oltre ad avere un consumo ridotto di frutta e verdura.
Durante vari anni si credeva che anche il latte fosse una causa per chi soffre di malattia di Crohn, tuttavia studi successivi dimostrarono che si trattava di latte contaminato da micobatteri.
Altra concausa per il Morbo di Crohn è il fumo, che costituisce un fattore protettivo nella colite ulcerosa.
Quali sono i sintomi delle due malattie?
I sintomi comuni delle due malattie sono i seguenti:
- Dolori addominali
- Diarrea
- Febbre
Nella colite ulcerosa vi è una componente muco sanguinolenta della diarrea, mentre nel Morbo di Crohn appaiono le stenosi e le fistole soprattutto nella zona perianale.
Altri sintomi possono includere:
- Artriti
- Spondiliti
- Sacro ileiti
- Eritema nodoso
- Pioderma gangrenoso
- Uveiti
- Cheratiti
- Colangiti
- Epatiti croniche
Come avviene la diagnosi?
Tenendo sempre presente l’importanza dell’esperienza clinica, le metodiche più usate per la diagnosi sono le seguenti:
- Endoscopia
- Ecografia intestinale con e senza contrasto
- Enterotac del tenue e del colon
- Risonanza magnetica intestinale
Quali sono i farmaci disponibili per trattare le malattie infiammatorie croniche intestinali?
La mesalazina è uno dei principi attivi utilizzati in questi casi, dato che ha la funzione di bloccare la produzione di prostaglandine e di leucotrieni, inibisce la chemiotassi e riduce i metaboliti attivi dell’ossigeno.
Inoltre, è stata creata una nuova formula di tale farmaco che risulta essere efficace con una sola somministrazione sostituendo le terapie locali con clisteri medicati nei casi di colite ulcerosa. Altri farmaci fondamentali sono i cortisonici nelle fasi acute severe e gli immunomodulatori per i soggetti sia cortisono-resistenti che cortisono-dipendenti. Anche i farmaci biologici possono essere un ottimo trattamento se utilizzati seguendo le indicazioni dello specialista.