Psiconcologia: supporto psicologico nel percorso oncologico
La psiconcologia è una specializzazione della psicologia che supporta i pazienti oncologici e i loro familiari nell’affrontare le sfide emotive e psicologiche associate alla malattia oncologica. Si tratta di una disciplina nata dall'incontro tra psicologia clinica e oncologia, con lo scopo di aiutare le persone a gestire l’impatto devastante di una diagnosi di cancro, i cambiamenti legati al trattamento e l’adattamento al percorso di cura.
L'impatto emotivo della diagnosi di cancro
Uno degli aspetti centrali della psiconcologia è il lavoro sull’impatto psicologico della diagnosi. Una notizia di questo tipo può scatenare emozioni intense come ansia, paura, depressione e rabbia, influenzando negativamente la qualità della vita del paziente. Inoltre, anche i familiari e i caregiver possono sviluppare elevati livelli di stress e ansia, talvolta esponendosi al cosiddetto disturbo da stress post-traumatico secondario.
Cambiamenti emotivi durante il trattamento
Durante le varie fasi del trattamento, le reazioni emotive del paziente possono cambiare: dalla negazione e rifiuto iniziale all’accettazione, passando per la paura e la ricerca di senso. L’intervento psiconcologico si avvale di diverse tecniche terapeutiche, come la terapia cognitivo-comportamentale e la mindfulness, che aiutano a gestire le emozioni e a sviluppare strategie di coping efficaci. La mindfulness, ad esempio, è particolarmente utile per ridurre l’ansia e il dolore, migliorando il benessere psicofisico generale.
Tecniche psicoterapeutiche in psiconcologia
La psiconcologia svolge un ruolo importante anche nelle cure palliative. In questa fase delicata, il sostegno psicologico si concentra sull’accettazione e sul mantenimento della dignità e del comfort del paziente. Aiutare le persone ad affrontare la paura della morte e il processo di separazione dai propri cari richiede un approccio empatico e rispettoso della volontà del paziente. Anche i familiari sono parte integrante di questo percorso: il loro benessere psicologico è essenziale affinché possano essere di supporto al paziente senza sacrificare la propria salute mentale.
Oltre al supporto psicologico individuale, la psiconcologia ha sviluppato programmi di supporto di gruppo, sia in presenza che online. Questi programmi permettono ai pazienti di condividere le proprie esperienze, riducendo il senso di isolamento e creando una rete di sostegno reciproco.